Как человек, который отпраздновал два триумфа в главном клубном соревновании континента, Эдвин ван дер Сар повидал на своем веку немало европейских сражений. Однако 38-летний голландец не утратил мотивации - вратарь может помочь "Манчестер Юнайтед" стать первой командой в XXI веке, которая сумела дважды подряд завоевать Кубок европейских чемпионов.

Уверенность
Голландец мог выиграть трофей и в третий раз, но в 1996 году в решающем поединке его "Аякс" уступил в серии послематчевых пенальти "Ювентусу". Тот финал проводился в Риме, а теперь уже "МЮ" с опытным голкипером в составе может попытать счастья в Вечном городе. Ван дер Сар уверен, что у его нынешнего клуба есть все шансы преуспеть там, где 13 лет назад не повезло "Аяксу".

Благоприятная ситуация
"Думаю, моя нынешняя команда сильнее и сбалансированнее, чем был "Аякс" в 1996 году, - сказал ван дер Сар накануне первого полуфинального матча Лиги чемпионов УЕФА с "Арсеналом". - Тогда у нас было много кадровых потерь, и молодым футболистам приходилось подменять выбывших из-за травм или дисквалификаций лидеров. Не хочу зарекаться, но сейчас, безусловно, у нас гораздо более благоприятная ситуация для того, чтобы отстоять Кубок чемпионов".

Цели сэра Алекса
Последним клубом, которому удалось дважды подряд выиграть Кубок европейских чемпионов, был "Милан" - это случилось в 1989 и 1990 годах. Сэр Алекс Фергюсон признался, что узнал об этом факте только по прошествии прошлогоднего финала: "После нашей победы в Москве в прошлом году кто-то сказал на пресс-конференции, что ни одной команде еще не удавалось выиграть Лигу чемпионов дважды кряду. Я никогда не знал об этом и подумал, что будет замечательно, если мы станем первой командной, которой покорится это достижение. Многих успехов мы достигаем первыми, и возможно, это хорошее предзнаменование для нас".

Высокие ставки
"Манчестер Юнайтед" вошел в историю, не только в качестве первого английского соискателя Кубка европейских чемпионов, но и первого обладателя этого трофея.  Сейчас под руководством сэра Алекса "красные дьяволы" могут первенствовать в престижнейшем европейском клубном турнире в третий раз. Правда, для выхода в финал им нужно одолеть одного из конкурентов по премьер-лиге в лице лондонского "Арсенала". "Это не просто матч чемпионата Англии, а полуфинал Лиги чемпионов, - говорит ван дер Сар. - Без сомнения, ставки весьма высоки, и мы очень хотим оказаться в Риме. Обе команды будут делать все возможное, чтобы попасть туда".

Значение обороны
Подопечные Арсена Венгера, к слову, в ноябре переиграли чемпиона Англии на севере Лондона - 2:1. По мнению ван дер Сара, ключевым фактором в поединке с "Арсеналом" будет внимательная игра в обороне. Такие выводы голландца имеют под собой веское основание, ведь манкунианцы в четырех последних матчах на "Олд Траффорд" трижды пропускали по два мяча, включая поединок последнего тура чемпионата страны с "Тоттенхэмом" (5:2). "Естественно, наша команда была недовольна тем, что происходило в субботу. В матче с "Арсеналом" мы не должны позволить сопернику забить", - сказал в заключение ван дер Сар.