Теперь поклонники "красных" не знают что делать - радоваться или огорчаться по этому поводу. С одной стороны, настроившись на победу, "Ливерпуль" имел заметное преимущество, но в полной мере его не реализовал. С другой - хозяевам удалось отыграться лишь незадолго до финального свистка. Хотя будь соперник удачливее, судьба матча могла решиться и ранее.
Самыми активными в составе "Ливера" были Дирк Кейт и Фернандо Торрес. Причем оба, меняя друг друга, старательно пользовались слабым звеном соперника - левым флангом обороны. Подачи в центр штрафной "Сити" таили в себе определенную угрозу, правда, защита по мере возможностей справлялась с ними. Эффективными выглядели попытки команды Рафаэля Бенитеса сыграть через центр. Так, Кейт показывал своим видом, что смещается для удара к одиннадцатиметровой отметке, но сам в итоге сделал пас на Торреса. Испанец, однако, не смог обработать мяч.
Казалось, гол в исполнении "Ливерпуля" будет делом времени. Но первый по-настоящему опасный момент смогли создать футболисты "Манчестер Сити". Робиньо, воспользовавшись провалом обороны, сделал пас на выбегающего к воротам Стефана Айланда. Тот, в свою очередь, оказался один перед голкипером и переиграть того не смог.
Впереди у Айланда будет немало неудачных эпизодов. То он пробьет по воробьям, то окажется в офсайде в самый неподходящий момент. Стоит ли удивляться тому, что вскоре партнеры будут игнорировать его. Так, за несколько минут до окончания матча, ирландец находился совершенно один напротив ворот, но Робиньо не рискнул делиться с ним мячом, а взял игру на себя.
Счет был открыт в начале второго тайма, когда Беллами, получив мяч в штрафной площади, мощно пробил в дальний угол своей бывшей команды. "Горожанам" откровенно помог рикошет от ноги Арбелоа, в результате чего Рейна оказался бессилен.
С этого момента гости заметно прибавили в уверенности, а вот "Ливерпуль" несколько сник. Подопечные Марка Хьюза все чаще стали наведываться к штрафной соперника. Моменты были и у де Йонга, и у Айланда, и у Робиньо, но всем им не хватило точности.
Отыгрался "Ливерпуль" на 78-й минуте и сделал это следующим образом: Бенаюн с левого фланга прострелил в штрафную, Торрес нанес корявый удар, из которого получился отличный пас. Ну а Кейт в одно касание переправил мяч в угол ворот.
В оставшееся время хозяева могли развить этот успех - опасно били Кейт, Бенаюн, но голкипер "Сити" Шей Гивен сыграл выше всяких похвал.
Финальный свисток застал команды при счете 1:1, а это значит, что в активе "Ливерпуля", занимающего второе место, теперь 55 очков, а у "Сити" (10-е место) - 32. Отрыв "Манчестер Юнайтед" от ближайшего преследователя составляет, таким образом, уже семь очков.
