Мировая футбольная общественность ожидала эту встречу с особым
нетерпением. После двух фееричных поединков "Ливерпуля" сначала с
"таксистами", а затем с "канонирами", завершавшихся с одинаковым счетом
4:4, болельщики вправе были рассчитывать на схожую результативность в
матче английских грандов, да еще и на такой стадии главного
европейского клубного турнира.
Однако, сэр Алекс Фергюсон не
собирался играть с шашками наголо. Его команда, добиваясь успеха в
противостоянии с грозным соперником, всегда умела "засушить" игру и
довести встречу до нужного результата. Арсен Венгер, в свою очередь,
вынужден был в этом поединке обойтись без своего самого яркого игрока
последнего месяца – Андрея Аршавина, который в этом сезоне уже заигран
в еврокубках за "Зенит". Все эти моменты не могли не сказаться на
зрелищности отчетного матча и величине счета на табло после финального
свистка датского арбитра Клауса Бо Ларсена.
Хозяева начали с
места в карьер. Уже на второй минуте Эдвин ван дер Сар от души зарядил
вперед. Даррен Флетчер с правого фланга навесил на Уэйна Руни, и
Мануэль Альмуния сорвал первые аплодисменыт, совершив свой первый сэйв.
"Канониры" в дебюте встречи вынуждены больше думать об обороне. Более
того, "Юнайтед" укатывал соперника так, что тот не мог поднять голову.
А там и забитый мяч подоспел. После подачи с корнера в оборонительных
порядках "Арсенала" началась форменная паника, в результате которой мяч
отскочил к Джону О'Ши. А уж с близкого расстояния ирландец не
промахнулся, сильно пробив под перекладину - 1:0! Вскоре счет должен
был удвоиться. Карлос Тевес накрутил защитника на краю штрафной и нашел
голову Криштиану Роналду. Но Альмуния в который уже раз невероятным
образом спас "Арсенал" от еще больших неприятностей.
Во второй
половине встречи команды продемонстрировали закрытый футбол. "Красные
дьяволы" был не прочь сохранить пусть минимальную, но сухую победу, а
"Арсенал", по всей видимости, боялся пропустить еще. "Канониры" и рады
были бы сыграть в более атакующей манере, да только защита манкунианцев
выглядела на сей раз крепче Берлинской стены. С приближением финального
свистка гости проводили на чужой половине все больше времени, но на
подступах к штрафной их атаки разбивались вдребезги. Достаточно
сказать, что первый момент, претендующий на звание голевого, лондонцы
создали лишь на 85-й минуте. Бендтнер откликнулся на передачу со
стандарта и бил головой. Ван дер Сар ошибся на выходе, однако мяч
прошел выше ворот. У МЮ запомнился сумашедший выстрел Роналду издали.
Забей Криштиану - гол получился бы еще красивее, чем недавний шедевр
полузащитника в Порту. Но мяч лишь смачно шлепнулся в перекладину.
В
итоге минимальная победа подопечных Фергюсона, благодаря которой шансы
"Красных дьяволов" на выход в финал выглядят более предпочтительно.
Однако, не стоит забегать вперед. Все решится в Лондоне через неделю.
